2012/05/22 (Tue) ルル姫の我が儘大作戦？ ７

注意
・にょたルルです
・ルル姫はみんなに愛されていますｗ
・ギャグですｗｗ
・いろいろ矛盾がありますが、敢えては書きませんのであしからずｗ
・捏造満載ｗ

以上、同意できる方のみ↓へ・・・

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謁見の間



普段は、政務官やら、警護の者が行き来するその場は、静けさを保っていた。

「・・・同じ謁見の間なんだけれどね。」

ポツリと漏らすと、隣でカノンが同意した。

「ええ。・・・こうして見ると、本当にこの部屋自体が威圧感を持っているようですわ。」

「・・・シュナイゼル殿下、お早いご到着ですね。」

声を掛けられ、見上げると、いつもシャルルが座る玉座の脇に、ナイト・オブ・ワンの姿を認める。

「ビスマルク・・・皇帝陛下はいらっしゃらないのかな？・・・それに、ルルーシュも。」

「お２人は、既にこちらでお待ちです。」

ビスマルクはそう言うと、玉座の後ろの壁に手をあてる。すると、その壁が音もなく消え、仄暗い空間が現れる。

「これは・・・。」

目を丸くするシュナイゼル達を、ビスマルクは冷静に促す。

「さぁ、殿下方、こちらへ。」

促されるままに、玉座の後ろまで来たシュナイゼルは、一歩踏み出した瞬間、周りの景色が一変したことに気付いて、息を呑んだ。

「で、殿下。」

カノンも同じ気持ちなのだろう。いくら、非現実的な能力があると聞かされていても、こう目の当たりにさせられると、改めて、その力に畏怖を感じる。

「ここは、アーカーシャの剣。かつて、ワシ等がそう呼んでいた場所だ。」

聞き慣れた父の声。ハッとそちらを向くと、祭壇のような場所に、シャルルがルルーシュと共に立っていた。

「よく来た。・・・シュナイゼル。」

シャルルの視線はいつになく冷たい。

父として慕ったことは記憶にある限りでは無かったように思うが、確かにこの人は自分の父なのだと思うことが稀にある。

それは、こうして、他人に興味を示さない冷たさを持った視線を向けられた時だ。なぜなら、自身もまた、限られた者以外には、こんな視線を向けているという自覚があるからだ。

「シュナイゼル兄様、こちらへ。」

穏やかな笑みをうかべた異母妹に促されるまま、シュナイゼルは祭壇のような場所まで昇っていく。

「・・・かつて、と仰いましたね。今は、違うのですか？」

「今は、意味を持たぬ単なる“通路”となった。ゆえに、呼び名はない。」

父に訊ねたところで、明確な回答は無いと思っていたからこそ、驚いた。シュナイゼルは、表情には出さなかったものの、一瞬、言葉が出てこなくなって、こくり、と喉を鳴らした。

「いいえ、お父様。ここは“神の揺り籠”ですわ。」

クスクスと笑うルルーシュに、シャルルが渋い表情をうかべた。

「“神の揺り籠”か・・・あながち間違ってはいない・・・だが、ルルーシュ、お前は何をしようとしている？いつになったら、ワシにも説明をしてくれるのだ。」

シャルルの言葉に、シュナイゼルはハッとし、次の瞬間、ああ、と納得した。ルルーシュは既にシャルルを従え、ブリタニアの全権を握ったのだろう。不思議にもストンと納得してしまって、こんな反乱もありかと思ってしまった。

「・・・ルルーシュ、君は・・・。」

「ふふ、シュナ兄様も、真実を知りたかったんでしょう？・・・貴方が疑い出したら、他の人にまで妙な疑いを持たれてしまいそうだったから・・・だから、真実をお話ししようと思って。」

幼い頃の呼び方でシュナイゼルを呼び、微笑みかけるルルーシュの表情は穏やかだ。反乱は成功し、ふっきれた、というところなのだろうかと思う。

「・・・ああ、でも、私の記憶をお父様がいじったのは本当ですよ？」

そう言ったルルーシュに、シュナイゼルはギョッとした。

「ならば、なぜ・・・。」

なぜ、有利なはずシャルルが、ルルーシュに従っているように見えるのか。

「それは、目的地に向かいながら、順を追って説明します。」

焦らすようにそう言って、ルルーシュはシュナイゼルに背を向ける。

「お父様、では、行って参ります。説明は・・・後ほど。」

「うむ・・・しばらくはあちらでゆっくりしてこい。その間に・・・“掃除”をしておく。」

ルルーシュは頷き、シュナイゼルとカノンを促し、一番後ろにビスマルクが付くと、スタスタと歩き始める。

ルルーシュに先導され進む中、周囲の景色は様々に変化した。それは、過去の映像だったり、何ともわからない映像だったり・・・その中でシュナイゼルは１つの真実を見つけた。

「・・・父上とマリアンヌ様は共犯だったのか・・・。」

「ええ。・・・お父様とお母様は、その死を偽装した。そのことを誰にも知らせないまま・・・“神”を殺すためだけに、突き進んできた。」

「君は、それを止めたんだね。」

「知ったのは、お父様に記憶を書き換えられてからです。それまでは本当にブリタニアが憎くてたまらなかった。・・・でも、憎悪という感情をきれいさっぱり拭われてしまって・・・やり方を変えなければならなくなりました。」

ルルーシュの答えに、シュナイゼルは頷く。その結果がこれなのだろう。

「父上が君に大人しく従っているのは・・・なぜだい？」

「ふふ、私に対する、罪悪感・・・でしょうか？それと、伯父様のせいでもありますね。」

「伯父・・・そうか。そういうことだったのか。」

納得した様子を見せたシュナイゼルに、ルルーシュは満足げに笑みをうかべた。





ギアス嚮団



「いらっしゃい、ルルーシュ。シュナイゼルもよく来たね。」

ニコリ、と笑って４人を出迎えたのは、長い金髪を床に垂らした少年。

過去の映像を見て、彼がルルーシュの言う“伯父”であることはわかってはいたものの、俄かには信じられず、シュナイゼルは戸惑ったような表情を見せる。

「伯父様、大体の説明は、Ｃの世界で済ませました。」

「うん、残りは、これからってことだね。まぁ、じっくりと話せばいいよ。時間はたっぷりあるしね。」

目を細めたＶ.Ｖ.は、パチン、と指を弾く。

「・・・お呼びですか、嚮主Ｖ.Ｖ.・・・。」

す、と現れたのは、ハニーブラウンの髪に、薄い紫の瞳をした少年。面影がナナリーに良く似ている。

「ロロ、ルルーシュの補佐をお願い。僕は、これから、実験の準備をしなきゃいけないからね。」

ニコ、と笑ったＶ.Ｖ.に頷き、ロロはルルーシュに向き直る。

「姫様、僭越ながら、姫様の補佐を仰せつかりました。よろしくお願い致します。」

「ふふ、そんなに硬くならなくても良いのに。・・・でも、よろしくね、ロロ。」

ニコニコと笑いながら、ルルーシュはロロの手を取り、きゅ、と握り締める。

「ッ///・・・は、はい。」

頬を真っ赤に染めたロロは、その表情を隠すように俯く。その様子を見たルルーシュは握った手をブンブンと振り回す。

「ロロったら、可愛い！・・・ロロを補佐につけてって、伯父様にお願いしておいて良かったわ。」

「ひ、姫様ッ///・・・か、可愛いなんて・・・そ、そんなッ///・・・ぼ、僕、男ですからッ///」

「ふふ、ロロはすっかりルルーシュのお気に入りだね。」

そんなルルーシュとロロを見て、Ｖ.Ｖ.はクスクスと笑う。

「だって、本当に、可愛いんですもの。・・・ありがとう、伯父様。」

「どういたしまして。・・・じゃあ、僕は準備があるから行くけど・・・ゆっくりしていってね。」

Ｖ.Ｖ.は満足そうにそう言って、ルルーシュ達に背を向けた。

「・・・それで・・・ルルーシュ様、ここは一体何の研究をなさっているところなのですか？」

Ｖ.Ｖ.の姿が見えなくなった頃、カノンが口を開く。

「ギアスのことは聞いているのですね？・・・ここは、そのギアスを研究しています。私の“絶対順守”やお父様の“記憶改竄”、お母様の“人の心を渡るギアス”だけではなく、個体によってその力は違います。命令型、結界型、憑依型、暗示型、それから、非常に珍しいのでは、喚起生成型というものもあります。」

「僕のギアスは“絶対停止の結界”です。先程、姫様が挙げられたカテゴリでは、結界型になります。」

ルルーシュに続いて、ロロが告げると、シュナイゼルは頷いた。

「なるほど・・・では、ルルーシュや父上は命令型、ということになるのかな？」

「ええ。それから、お母様は憑依型ですね。」

「・・・いろいろあるようだが・・・それはどうやって決まるんだい？」

「元々の素質もあるそうですけど・・・強く願っていることとか、そのギアスとの相性とか・・・そのようなもので決まると聞いたことがあります。」

ルルーシュが答えると、シュナイゼルはほう、と感嘆の声をあげた。

「では、私なら、どんなギアスなんだろうねぇ。」

「・・・・・・シュナ兄様のギアスですか？」

ルルーシュは首を傾げる。シュナイゼルが強く願うことなど想像できなくて、必然的に相性で決まるのだろうと考える。

「たぶん・・・私と同じようなギアスになるのではないでしょうか？」

答えたルルーシュに、シュナイゼルは首を傾げた。

「・・・そうかい？・・・私的には、もっと違うものかな、と思ったんだけどね。」

「違うもの？」

「そうだねぇ・・・例えば・・・暗示型の何か、とか。」

例をあげたシュナイゼルに、カノンがああ、と納得の声をあげる。

「殿下は、人を言葉巧みに操るのがお得意ですものね。」

クスクスと笑いながら言うカノンに、シュナイゼルは苦笑を漏らす。

「そうはっきり言われると、傷つくねぇ・・・。」

「シュナ兄様とマルディーニ伯って、本当に互いにわかり合ってるんですね。信頼し合っていて、本当にお似合いです。」

ニコニコとルルーシュが言うので、シュナイゼルは思わず首を振った。

「いやいや、ルルーシュ、違うからね、私とカノンはそういう関係じゃないからね？」

必死になって誤解を解こうとするシュナイゼルの様子に、カノンがクツクツと笑う。本当にシュナイゼルはルルーシュを気に入っているのだ。自分との関係が誤解されるのが嫌なほどに。

きっと、これを言ったのが、他の妹達だったなら、笑って聞き流しただろうに。

「あら、そんなに強く否定されるなんて・・・傷つきますわ、殿下。」

「・・・カノン。」

調子に乗るな、と言わんばかりの視線に、カノンは肩を竦める。

「ルルーシュ様、でも、そんな関係じゃありませんからね？」

「ふふ。わかっています。からかっただけですから。」

ニコリと笑ったルルーシュに、シュナイゼルが明らかにがっくりと肩を落とす。

「何だか、記憶を植えつけられたせいかもしれないけれど、性格までマリアンヌ様に似てきたんじゃないかい？」

「それは・・・否定できませんね・・・ふふ。でも、これはこれで、丁度イイかもしれません。私がこれからやろうとしていることは・・・ある意味、お父様達が企んでいたことと同じくらい“神”をも畏れぬ、乱暴なことですから。今までの私の性格では、余計なことまで考えてしまいそうですもの。」

クスクスと笑うルルーシュを、シュナイゼルとカノンは初めて“怖い”と感じた。その得体の知れない怖しさの意味をこれから知ると思うと、だんだんと憂鬱になっていく。

「でも、シュナ兄様。・・・私は、たとえ、この方法が独善的で、押し付けがましいことだとわかっていても、やり遂げなければならないんです。」

「ルルーシュ・・・つまり、そうでもしないと、人々は変われない。そういうことだろう？」

シュナイゼルの問いに、ルルーシュは苦笑をうかべた。

「ええ。・・・私は、それ程、お人好しではありませんから。・・・それに、こうやって、自分でも体験してしまえば・・・ね。」

「体験。・・・そうか、陛下のギアスは記憶の改竄だったね。」

「ええ。私の場合は、お父様やお母様の記憶を植えつけられただけでなく、負の感情を抑えこまれてしまったので。」

「・・・そういうことも可能なのかい？・・・なら、ルルーシュがやろうとしていることは。」

「・・・この世から争いを無くすことです。争い事や揉め事を起こそうとする考えを失わせる。・・・対話で済むことならば、話し合いをすればいい。・・・お父様達はそれを“神を殺し”完全に意思を統一することで成そうとしましたけど、私は・・・神に直接ギアスをかける。」

とうとう、ルルーシュが直接的な言葉を告げる。それが、どれ程大変なことなのか、ギアスのことを良く知らないシュナイゼルでさえわかる。

ブリタニアの闇どころか、世界中の闇を取り払ってしまおうと、今まで奮闘してきた異母妹に、シュナイゼルは脱帽した。

「・・・私では到底、考えの及ばぬことだね・・・やはり、ルルーシュは私が唯一恐れ、最も愛している異母妹だよ・・・。」


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